Wälder

Einst waren die Talsohlen Südtirols mit Auwäldern, Sümpfen und Flussalluvionen bedeckt. Durch die menschliche Tätigkeit mussten diese nach und nach Siedlungen und Landwirtschaftsflächen weichen. Heutzutage finden wir nur noch sehr kleine Reste von Auwäldern in unseren Tälern. Nichtsdestotrotz sind diese Reste wahre Zentren der Biodiversität. Viele Tier- und Pflanzenarten kommen nur in diesem Lebensraumtyp vor. Im Biodiversitätsmonitoring untersuchen wir insgesamt 10 Flächen in allen Landesteilen.

Südtirol besitzt aufgrund der begünstigten Lage an der Alpensüdseite bereits viele südliche Elemente. Besonders bedeutsam sind einige submediterrane Baumarten, welche dichte Wälder in den mildesten Bereichen des Landes ausbilden. Hopfenbuche und Mannaesche besiedeln schuttreiche Hänge sowohl auf Kalk als auch auf Silikat. Im Schutze des Waldes finden wir eine spezielle Flora und Fauna, ebenfalls mit zahlreichen Elementen des Südens. Im Biodiversitätsmonitoring untersuchen wir insgesamt 10 Standorte zwischen Meran, Salurn und Klausen. Darunter finden wir neben sehr naturnahen Standorten auch solche, die stark vom Menschen geprägt sind.

Die Flaumeiche ist eine wärmeliebende Art, die nördlich des Brenners weitgehend fehlt. Die laubwerfende Eichenart ist ein typisches submediterranes Florenelement, das oft zusammen mit der Rotkiefer sowie einer weiteren Eichenart, der Traubeneiche, vorkommt. Im Gegensatz zur Hopfenbuche dringt die Flaumeiche aber weit in kontinentalere Bereiche vor und erreicht auch kältere Gebiete, wie das Pustertal und den oberen Vinschgau. Flaumeichenwälder stehen oft auf blanken Felspartien und sind meistens mit Trockenrasen durchsetzt. Im Biodiversitätsmonitoring untersuchen wir insgesamt 10 Standorte zwischen dem mittleren Pustertal und dem Obervinschgau.

Die Buche ist eine Art, welche die kontinentalsten Bereiche im Alpeninneren meidet. Aus diesem Grund fehlt sie in großen Teilen Südtirols, etwa Vinschgau, Eisacktal und Pustertal, fast vollständig. Sie ist hauptsächlich im Süden Südtirols verbreitet, von wo sie tief ins Passeiertal eindringt. Hier bildet sie gewöhnlich ein Band zwischen den submediterranen Buschwäldern und den Fichtenwäldern. Neben Reinbeständen finden wir auch Wälder, denen Weißtanne und Fichte beigemischt sind. Im Biodiversitätsmonitoring Südtirol untersuchen wir insgesamt 10 Buchenwaldstandorte.

Die Fichte ist in Südtirol die Baumart mit der größten Verbreitung. Sie dominiert weite Teile der montanen Stufe, vielfach auch in natürlichen Reinbeständen. In feuchteren, atlantischeren Lagen spielt die Weißtanne eine größere Rolle, während ein hoher Anteil an Lärchen ein Zeichen für Störung ist, etwa durch eine ehemalige menschliche Nutzung oder durch Erosion. Die meisten Standorte sind relativ finster und reich an Moosen und Farnen. Im Biodiversitätsmonitoring Südtirol werden insgesamt 10 Fichtenwaldstandorte untersucht.

Oberhalb von etwa 1800 m Meereshöhe tritt die Fichte zurück und überlässt anderen Nadelbaumarten den Vorzug. Die Bestände werden lichter, und im Unterwuchs kommen vermehrt Zwergsträucher vor. Vielfach wurden die Wälder bereits in prähistorischen Zeiten für eine Weidenutzung geöffnet. Meist sind die Nadelwälder der subalpinen Stufe eine Mischung aus Lärche und Zirbe. Letztere dominiert vor allem in Beständen, die lange ungestört waren, während Lärchen oft eine ehemalige menschliche Nutzung anzeigen. Insgesamt werden 10 Standorte im Monitoring untersucht.