Acque correnti

I canali e i torrenti a lento scorrimento del fondovalle sono caratteristici della zona collinare. I corsi d’acqua canalizzati, come i canali in pianura, sono utilizzati principalmente per il drenaggio e l’irrigazione, e come acque di ricezione delle acque reflue trattate dai grandi impianti di depurazione. Poiché questi corsi d’acqua sono spesso situati nelle immediate vicinanze di terreni agricoli, utilizzati per le coltivazioni intensive di frutteti o vigneti, le fonti di inquinamento diffuse provenienti dall’agricoltura possono influenzare gli organismi del corso d’acqua che vi abitano.

I torrenti e fiumi montani includono i corsi d’acqua delle zone montuose, caratterizzati da portate basse, medie o elevate e pendenze da moderate a ripide. A seconda della regione, la geomorfologia si differenzia tra silicea e carbonatica. I substrati e i cosiddetti microhabitat possono essere molto diversi: ad esempio, dietro i tronchi d’albero caduti si possono accumulare banchi di sabbia e sedimenti fini, mentre nei tratti poco profondi e a scorrimento veloce si trovano ghiaia e sedimento grossolano. Inoltre, la profondità dell’acqua può variare notevolmente a livello locale. I torrenti montani/silicei, in particolare, possono essere soggetti a fenomeni di intermittenza (temporanei). Le comunità che abitano i corsi d’acqua montani possono quindi variare notevolmente a seconda delle caratteristiche del tratto di torrente analizzato. Qui si trovano soprattutto organismi sensibili come le larve di plecotteri, efemerotteri e tricotteri.

I torrenti alpini sono fortemente influenzati dalle condizioni climatiche delle Alpi, dove le alte quote fanno sì che le precipitazioni invernali si presentino sotto forma di ghiaccio e neve. La neve si scioglie relativamente tardi, il che porta a un aumento dei livelli dell’acqua nei mesi estivi. La temperatura dell’acqua generalmente bassa, l’elevato contenuto di ossigeno e la presenza di substrati grossolani come pietre e massi caratterizzano i torrenti alpini. Questi ambienti supportano comunità di macroinvertebrati diversificate e specializzate, poiché alcune specie sono altamente adattate alle specifiche condizioni dei torrenti alpini.

I torrenti glaciali sono caratterizzati da portate variabili, talvolta elevate, basse temperature dell’acqua durante tutto l’anno, elevate quantità di sedimenti fini in sospensione e basse concentrazioni di nutrienti. Queste condizioni particolari limitano la presenza di macroinvertebrati, ospitando comunità caratterizzate da organismi specialisti.